지난 2020년 7월. 굴지의 철근 유통업체 새한철강(전남 광주)의 매각소식에 동종업계가 크게 놀란 일이 있다. 귀를 의심케 했던 대형 유통업체의 매각소식은, 같은 고민을 끌어 안고 있던 동종 유통업체들의 머릿속을 복잡하게 했다. 당시 철근 유통업체들이 진퇴를 고민했던 이유는, 수요감소로 인한 시황악화와 달라진 마감 패러다임에 대한 피로감, 쌓여가는 거래손실에 대한 위기감이었다. 그 시점 많은 유통점들이 공감했던 생존현안에 대한 고민은 2021년 뜻밖의 철근 대란을 맞으면서, 해결이 아닌 유예로 미뤄졌다.2023년 2월. 이름만 들

그동안 철근 시장에서 5만원의 가격인상은 ‘대폭 인상’을 상징하는 단위로 인식돼 왔다. 더욱이 계절 성수기의 한복판에서 5만원 넘는 가격인상은 직전의 시장을 들썩이게 만드는 의심 없는 재료다. 가격인상 차익을 의식한 판매중단이나 가수요로 수급상황이 왜곡되는 것도 익숙한 경험들이다. 10월 철근 유통시장은 혹한기 같은 수요침체로 시달리고 있다. 그런 와중에, 큰 폭의 11월 기준가격 인상은 침체된 거래가 조금이라도 살아날 것으로 기대할 수 있는 한 줄기 빛과 같은 호재였다. 예상을 빗나간 10월 하순 시장에서도, 마지막까지 시세회복

‘물량할인(QD)’이란 단어를 꺼내기까지 꽤나 오랜 시간 눈치를 살폈다. 납득하기 힘든 저가판매에 대한 합리적인 의심에서 출발해, 쉬쉬하면서 흘러 나왔던 할인판매 풍문이 공공연한 현실이 되기까지. 금기어처럼 여겨졌던 단어가 수면 위로 올라오는 과정의 굴곡이 적지 않았다. 철근 제강사는 지난 2019년 초 일물일가(一物一價)를 선언하며 물량할인과 현금할인을 폐지했다. ‘만연했던 할인판매의 부작용을 더 이상 감당하기 힘들어졌다’는 회의감으로, 비정상적인 관행을 바로 잡겠다는 의지였다. 유일하게 남아 있던 유통 대리점 기본할인 1만원까지

화물연대 파업 여파로 철근 제강사가 재고급증 충격에 직면했다. 최적생산∙ 최적판매 기조의 긴장감을 이어온 철근 제강사 입장에서는 큰 고민거리를 떠안게 됐다.화물연대 파업이 절정이던 이번 주 초, 7대 철근 제강사의 보유재고는 톤당 35만톤을 훌쩍 넘은 것으로 추산된다. 당장은 막혀 있던 출하가 풀리면서 일정폭의 보유재고가 빠르게 감소할 수 있다. 하지만 제강사의 비탄력적인 생산체제를 감안하면, 보유재고가 늘어나는 것은 순식간이지만 줄이는 것은 생각만큼 쉽지 않다. 2019년 10월 제강사가 보유재고가 35만톤 이상을 기록한 이후,

여유로운 봄을 기다리던 철근 시장이 혹한에 가로막혔다. 바뀌는 계절을 막을 순 없지만, 늘 그렇듯 당연하고 순탄한 봄은 없다. 여름장마를 빗겨갔던 철근 시장이 뜻밖의 가을장마에 발목이 잡혔던 지난해의 기억만 해도 그렇다. 철근은 철강재 중에서도 변동성이 가장 크고, 거래흐름도 가장 빠른 시장으로 꼽힌다. 더욱이 올 한해 철근 시장은 극단적인 시황변화를 경험했던 지난해의 연장선에서 산적한 변수와 변칙을 가려내야 한다. 더 오를까 싶던 철스크랩 가격은 연초부터 지난해 고점을 뛰어 넘으며 올 한해 철근 시장을 바짝 긴장시키고 있다. 추격

가을 성수기를 앞둔 철근 시장에 가장 큰 변수는 결국 ‘가을장마’였다. 의미를 확대하자면, 봄 성수기를 앞두고 연출됐던 ‘원자재 대란’과 비견할 만하다. 철근 시장의 지형과 거래심리를 크게 바꿔냈다는 점에서, 이번 가을장마가 갖는 의미는 곱씹을수록 크다.가을장마는, 질주하던 철근 시장이 숨을 고르며 뒤를 돌아보는 강제적인 여유를 만들어 냈다. 달달한 시세차익의 기대를 높이던 유통세력에는 따끔한 일침을 가한 것이기도 하다. 가을장마는 맹목적인 관성에 끌려가던 철근 시장에 충분한 긴장감과 경계심을 제공했고, 그것이 남은 하반기 철근 시

철근 대란이 절정이던 5월 하순, 시장에서는 ‘건물주’ 위에 ‘철근주’라는 우스갯소리가 터져 나왔다. 부르는 게 값인 철근을 쥐고 있는 사람이 갑(甲)이던 시황을 빗댄 말이다.5월 하순 2주 동안 40만원이 치솟았던 철근 유통가격은 6월 한 달 동안 동일한 낙폭을 기록하며, 고스란히 반납했다. 앞다퉈 철근을 찾아 나서던 유통시장은 누구도 사지 않는 시장으로 전락했다. 하늘과 땅을 오가듯 판이한 시세변화에 절로 탄성이 나올 법 하다.‘안 살 때까지 올리고, 살 때까지 내리는 것’이 가격이라지만, 지난 상반기 철근 시장의 시행착오는 과

내진철근 가격인상에 군불이 지펴지고 있다. 누구라고 특정할 수 없는 일이기도 하다. “우리는 아닌 데, **사가 내진철근 엑스트라를 인상한다는 소문이 있던 데…” 최근 한 달여 동안 내진철근 엑스트라 인상 소문의 진위를 확인하려는 질문들이 오갔다. “우리는 아직 아니다”라고 했지만, 결국 모두의 고민이었던 셈이다.지난해 하반기부터 탄력을 받기 시작한 내진철근 수요가 올 들어서는 들썩이고 있다. 과거 내진철근 수주물량의 납품과 신규 수주가 맞물리면서, 철근 업계의 수요증가 체감이 본격화되는 흐름이다. 누군가는 최소 20~30%, 또

“2분기 철근 기준가격 인상은 문제 없을까요…?!” 최근 들어 심심치 않게 받는 질문이다. 그도 그럴 것이, 2분기 철근 기준가격 인상폭은 톤당 9만원에 육박할 전망이다. 한 때 10만원 넘는 인상폭이 예측되기도 했지만, 9만원의 인상도 대단한 격변이다.의심할 여지 없이 역대 최대 인상폭이다. 건설업계는 물론 철근업계도 겪어보지 못한 가격인상이다 보니, 이런저런 의구심이 들 법도 하다.하지만, 현행 철근 가격 결정체계에서 2분기 기준가격에 이의를 제기하기 어렵다. 크게 네가지 정도의 이유를 생각해 볼 수 있다.첫번째는 주관이 배제된

"철근 호황 석 달 못 갑니다. 어떤 식으로 든 판이 바뀌기 마련이죠…" 공급과잉과 출혈경쟁의 고민이 깊던 시절, 한 제강사 임원이 기자에게 했던 농익은 한마디였다. 호황의 ‘기대’와 ‘의심’이 공존하던 2015년 봄 쯤이 아니었나 싶다.그 뒤로 한동안 ‘호황’에 대한 의심이 깊어질 때 마다, ‘석 달의 한계(?)’가 생각나곤 했다. 아마도 당시 그 임원의 말에는 ‘종잡기 힘든 철근 시장의 변동성’ 이외에도 ‘생존의 절박함을 견주는 시장에서, 쉽게 바뀌기 힘든 관성’에 대한 경험도 담겼을 것이다.철근 유통 대리점들은 스스로 ‘시한부

북극 발 한파와 폭설이 전국을 꽁꽁 얼렸던 지난 주. 8년 3개월여 만에 가장 비싼 철근을 사고 팔았다. 계절적인 비수기라는 말이 무색할 정도로 철근 시장의 열기는 뜨거웠다.부동산이나 주식 시장에서 자주 등장하던 전형적인 ‘패닉바잉’의 모습이었다. 71만원으로 출발했던 국내산 철근 가격은 단번에 기준가격을 뛰어 넘어, 하루에 1만원씩 오르다 시피 했다. 거래 중단과 재개를 반복했던 수입산 철근 시장의 가격도 경계 없는 상승세를 연출했다.이쯤 되면, 의문을 가지지 않을 수 없다. 안 살 때까지 가격을 올리고 살 때까지 가격을 내리는

올해 4분기를 기점으로 철근 시장에 분기단위 가격체계가 도입됐다. 월 단위로 발표되던 고시가격과 분기 기준가격의 충돌과 혼선을 줄이는 단일화의 명분이 컸다. 분기단위 가격체계를 기반으로 안정적인 철근 거래를 정착시킬 수 있는 설득력도 높았다.하루하루 거래에 긴장하는 철근 시장의 새로운 프레임이자, 패러다임이라는 각별한 인식이 필요하다. 하지만 변화를 따라가지 못하는 시장이 걱정이다.최근 년도 들어 변화를 거듭한 철근 가격체계에 대한 피로감 때문일까. ‘그러려니…’ 하는 식상함 때문일까. 분기단위 가격체계에 대한 시장의 반응은 이상할

철근 제강사가 상반기의 괄목할 경영성과를 꺼내 놨다. 철근 전업 3사(대한,한철,환영)의 상반기 평균 영업이익률은 9.0%. 수익개선 시너지가 집중된 2분기만 따지면, 11.3%로 최근 10여년 안팎의 과거에서 찾아보기 힘든 어닝 서프라이즈가 맞다.시장의 만감이 기자에게도 전해졌다. “혹시, 제강사 경영실적 기사를 내보 낸 의도가 있나요…?”라는 뜻밖의 질문도 있었다. 때가 되면 발표되는 경영실적을 직역하듯 풀어 쓰는 기사에 의도가 있을 리 없다. 다만, 으레 나가던 경영실적 기사를 향한 시선이 편치 않았던 것은 사실이다.‘철근 제

철근 시장이 겪어보지 못한 특별한 비수기를 보내고 있다.올 여름 장마는 유난스러움을 넘어 역대 최장 기록을 다시 쓰게 됐다. 마른장마를 당연하게 여겼던 최근 년도의 기억은 무색해졌다. 추위보다 눈(雪), 더위보다 비(雨) 부담이 큰 철근 시장에서는 말할 것 없는 악재다.두 자릿수 철근 수요 감소세나, 코로나19 팬데믹으로 꽁꽁 얼어붙은 경기까지 감안하면, 올해 여름 비수기는 최악 중 최악이라는 표현에 손색이 없을 정도다.올 여름이 특별한 것은 설상가상의 악조건 때문만은 아니다.누구도 상상하지 못한 악조건에도, 꿋꿋하게 버티는 철근

현대제철이 영업본부의 파격 개편을 단행했다. 통합과 재편의 그룹사 기조를 반영했다는 말도 맞고, 빨간불이 길어진 영업실적에 대한 책임을 물은 것이라는 말도 맞다.하지만 개편의 초점이 유독 인사에 맞춰졌다는 인상을 지우기 어렵다. 특히, 봉형강 부문에서는 ‘건설강재사업부장’을 포함해 ‘철근영업실장’과 ‘형강영업실장’까지 모든 임원을 한꺼번에 교체하는 이례적인 인사를 선택했다. 영업본부의 4개 사업부 가운데 실장까지 전원교체는 봉형강 뿐이다.날벼락 인사를 마주한 현대제철 현업의 삭막한 심정은 인지상정이다. 각별한 관심을 모았던 회사 밖

상반기 철근 업계는 ‘정상화’ 노력에서 괄목할 성과를 이뤘다. 지난해 하반기의 시장붕괴로 예외 없는 적자위기를 맞으면서, 올해는 출발부터 정상화를 위해 사활을 걸어야 했다.발등의 불은 적자탈출. 기업으로써 가장 큰 위기이자, 가장 본질적인 숙제를 풀기 위한 몸부림이 당연했다. 적자탈출을 위해 필수적인 가격회복, 무너질 대로 무너진 시장가격의 재건은 적자탈출과 맞물린 숙제였다.극약처방의 진통도 적지 않았다. 그럼에도, 철근 업계 입장에서는 적당함의 평가나 만족을 떠나 값진 성과를 이끌어 냈다. 적자탈출과 가격회복의 표면적인 성과를 넘

전 세계를 뒤흔든 코로나19가 우리의 일상을 바꿨다. 위기가 바꾼 일상은 불편했지만, 그 안에서 확인한 질서는 전 세계가 ‘한국’을 외치는 위상이 됐다. 위기 대응의 자긍심은 소중하고 값진 자산으로 남게 됐다.철근 업계는 수요감소와 적자판매의 위기에서 생존을 위한 절실한 질서를 찾아가고 있다. 체질개선을 위한 다이어트와 요요현상 같은 시행착오를 거쳐, 비정상의 정상화를 힘겹게 이뤄가는 과정에 있다.올 봄 철근 유통시장은 적자마감의 악순환을 끊었다. 너도 나도 감당 못할 적자마감 굴레를 벗어나, 자력으로 유통 마진을 확보하는 ‘상식의

“수요도 없고 재고도 없습니다” 철근 유통시장의 역설적인 시황 체감이 길어지고 있다.정확히는, ‘수요가 없어서 판매가 어렵고, 수요가 있어도 재고가 없어서 대응하기 어렵다’는 하소연이다. 철근 유통시장의 직관적인 시황 체감임에 분명하지만, 쉽게 이해하기 힘든 역설인 것도 사실이다.먼저, ‘수요가 없다’는 체감은 당연하다. 올해 5월까지 전체 철근 수요의 전년 대비 감소는 14% 수준. 수량으로 환산하면, 66만톤에 달하는 규모다. 경기침체의 직격탄을 맞는 소규모 공사현장 중심의 바닥수요 경쟁에 나서야 하는 철근 유통시장의 수요 체감

Q: 가격을 얼마까지 올려야 할까요?A: 시장에서 안 살 때까지 올리는 거 아닌가요?Q: 가격을 얼마까지 내려야 할까요?A: 당연히 시장에서 살 때까지 내리는 거죠. 말 장난 같아 보일 순 있지만, 시장의 방향이 바뀔 때 마다 어김 없이 주고 받는 대화다. 난처했던 질문의 의도를 오래 토록 고민하고 찾은 대답이기도 하다.다시 생각해도 맞다. 안 살 때까지 올리고, 살 때까지 내리는 것이 가격이고. 그것이 그동안 지켜봤던 시장이다. 어느 한 쪽이 적자를 볼 때까지 가격을 올리고 내리는, 처절했던 시장에서 ‘과연 적정가격이라는 게 있을

철근 가공 턴키 시장을 향한 폭탄 선언이 잇따르고 있다.현대제철은 ‘최저 마감가격 미만의 수주 중단’을 발표했고, 동국제강은 ‘합리적인 거래구조가 만들어 질때까지 수주 중단’을 선언했다. 다른 듯, 비슷한 양사 방침의 방점은 ‘수주 중단’에 찍혀 있다. ‘최저 마감가격’과 ‘합리적인 거래구조’라는 각자의 재개 조건이 달렸다.치열하게 뒤엉켰던 가공 턴키 시장의 ‘왜곡’과 ‘한계’, ‘생존의 위기’라는 결단의 배경을 감안할 때, 여타 동종 제강사의 고민 또한 다를 리 없다.철근 제강사의 가공 턴키 수주 중단은 ‘정책의 변화’라기보다 ‘