‘살을 내어주고 뼈를 취한다’는 뜻의 육참골단(肉斬骨断). 작은 손실과 큰 가치를 따지는 전략적 고민에 빗대는 표현이다. ‘2보 전진을 위한 1보 후퇴’. ‘선택과 집중’ 등도 비슷한 의미로 떠올릴 수 있다.‘무엇을 희생하고 무엇을 지킬 것인가’의 고민을 철근 시장으로 끌어오기 위해 꺼낸 말이다.지난 여름 철근 업계는 생산원가를 10만원 이상 밑도는 초유의 적자위기에 각성했다. 극한 경기침체 상황에, 그것도 수요가 바닥을 드러내는 비수기에, 가격 정상화의 승부를 거는 출발점이 됐다. 죽을 각오로 나선 승부는, 괄목할 성과를 이뤄냈다

‘바늘 허리 매어 못 쓴다’는 속담이 있다. 바늘 허리에 실을 매어 바느질을 할 수 없듯이, 아무리 급하더라도 마땅히 갖추거나 거쳐야 하는 과정을 거쳐야 일이 제대로 된다는 의미로 풀어 볼 수 있다.적자탈출의 절박한 승부에 나선 철근 업계가 함께 곱씹어 볼 격언이기도 하다. 철근 시장을 벼랑 끝까지 몰아간 출혈판매의 관행을 바꾸기 위해서는 원칙을 세우는 것이 중요하고, 그 원칙은 차근차근 단계를 밟아 신뢰를 쌓아가야 한다. 가장 위험한 것이 ‘절반의 성공’이다. “절반이라도 관철했으니 실패는 아니다”…”적어도 떨어지는 거라도 막았지

야간조업, 특별보수, 정기 보수일정 확대, 집중휴가 등 철근 제강사들의 감산 화두가 쏟아지고 있다. 절박한 생존을 위해, 제조업 본연의 역할을 포기하는 마지막 선택에 나서기 시작한 것이다. 십시일반으로 각자의 생산능력을 내려놓지 않으면, 누구도 살아남기 힘든 현실에 위기감이 커졌기 때문이다.뚝 떨어진 철근 수요와 균형을 찾아가는 감산은 두 말할 것 없는 필수요소다. 설사 일시적인 균형을 찾았다 해도, 수시로 균형이 깨지고 틀어지기 일쑤다. 최적화의 고삐를 단단히 움켜쥐지 않으면 안 되는 험난한 시장이다. 하지만, 지금 당장의 철근

“가격이 안 떨어질까 걱정입니다…” 유통업계 관계자의 한숨 섞인 푸념이 귀를 의심케 했다. 속수무책의 철근 가격 하락에 모두가 노심초사 했던 게 아니었던가…? 눈치 빠른 사람은 이미 알아차렸을 법하다. 마감 득실에 대한 걱정 때문이다. 일단 팔고 나서, ‘평균가격’이나 ‘중간가격’만 따지는 마감 패턴이 만들어낸 웃지 못할 현실이다. 내가 판 가격이 월 평균값이나 중간값보다 높아야 적자마감을 면할 수 있으니, 나는 안 팔더라도 가격은 더 떨어져야 하는 것이다.그러고 보면, ‘가격이 안 떨어질까 걱정’이라는 말은 지금 철근 시장의 가장

철근 가격이 140만원에 육박하는 천정부지 시장. 금값을 치르고도 구하지 못했던 철근. 지난 2021년의 5월은 역대 철근 시장에서 가장 뜨거웠던 경험으로 기억된다. 그리고 정확히 3년의 시간이 흐른 2024년 5월. 시중 철근 가격은 2021년 대란의 출발점을 크게 밑도는 수준까지 내려갔다. 사실 ‘가격이 얼마냐’는 중하지 않게 됐다. ‘얼마가 됐건, 원하는 가격을 다 맞춰주고도, 철근을 팔 수 있느냐’의 관건이 커졌다. 조금 다른 위기를 말하고 싶다. 2021년의 철근 대란을 겪고 3년이 흐른 지금. 철근 제강사들은 30%~40

2020년대 철근 시장을 가장 크게 바꾼 것은, 단연 ‘최적화’ 대세였다. 오랜 시간 철근 업계 스스로를 벼랑 끝으로 내몰았던 물량 중심 판매를 탈출하는 ‘최적 생산’과 ‘최적 판매’가 바로 그 개념이다. '팔 수 있는 만큼만 생산하고 생산된 제품은 제 값을 받고 팔겠다'는 인식의 변화였다. 최적 생산∙최적 판매의 패러다임은 출혈 판매의 굴레를 벗어나지 못하던 철근 시장에 새로운 균형을 만들어 냈다. 그런 측면에서, 최적 생산∙최적 판매는 가장 효능감이 컸던 정책의 성공사례로 평가될 만 하다.불과 얼마전까지 철근 시장

“이 정도면 바닥은 친 거 아닙니까?” 지칠 대로 지친 시장에서 심심치 않게 받는 질문이다. 하지만 매번 난감하다. 간절하게 듣고 싶은 대답을 알기에, 나도 모르게 눈치를 살피게 된다. 질문으로 표현하는 자기최면 같은 바람인 경우들도 많다. 변화무쌍하기로 둘째가라면 섭섭할 철근 시장을 두고, 어느 누가 장담을 할 수 있겠는가. 하지만, 철근 수요를 가늠할 건설지표 어느 것에서도 아직 회복의 신호는 찾을 수 없다. 철근 수요에 곧바로 영향을 미치는 착공지표는 이미 반토막이 난 데다, 견조하던 인허가 마저 올 하반기 들어 곤두박질치고

태국의 형강 메이커인 시암야마토스틸(SYS)이 형강류 KS 인증을 취득했다. 지난 1월에 태국 철근 메이커 2곳이 나란히 KS 인증을 취득한 것을 생각하면, 국내 봉형강 수입시장에서 태국이 신흥 KS 보유국으로 부상했다. 한가지 흥미로운 것은, 이번 시암야마토를 포함해 H형강 수입시장의 주축 공급선인 베트남산(포스코-야마토비나)과 바레인산(SLUB)도 일본의 야마토그룹의 해외거점이라는 점이다. 중국산을 제외한 모든 공급선이 일본 메이커인 셈이다. 철근 수입시장에도 해외 메이커들의 신규 진입이 활발하다. 현재 철근 KS 인증을 보유한

2021년 상반기의 철근 대란을 겪은 직후, 철근 구매에 대한 근본적인 변화를 고민하던 중견건설사의 구매담당 임원과 마주 앉은 적이 있다. 당시 건설사들 사이에는 ‘안정적인 철근 거래가 결과적으로 ‘가격’과 ‘자재조달’ 모두에서 경쟁력이 있다’는 새로운 인식이 퍼지기도 했다.대화 중에 건설사 임원이 물었다. “제강사와 건설사의 철근 거래에서 무엇이 문제라고 봅니까?” 나는 “지나치게 대결적인 거래관계라고 생각합니다”라고 답변했다. 해당 임원이 기대했던 답변이었을 지 모르나, 적어도 부정하지는 못했다. 시장상황에 따라 어느 한쪽이 상

가장 열악하고 취약한 시장은 득실의 판단이 불가능한 상태가 아닐까. 파는 게 맞을 지, 팔지 않는 게 맞을 지. 누구도 판단하기 어려운 시장. 바로 지금의 철근 유통시장이 그러하다.7월 말의 철근 유통시장은 푹푹 찌는 날씨 만큼이나 답답하다. 장맛비에 이은 폭염, 절정의 휴가철이 맞물린 시장은 수요를 찾아볼 수 없을 만큼 공허하다. 반토막 매출이 길어진 철근 시장에서 자금운영의 한계를 드러내는 유통점들이 속출하고 있고, 감당 못할 저가판매에 나설 수 밖에 없는 속사정이 되고 있다. 선택지 없는 저가판매가 마음 편할 리 없다. ‘팔고

“뻔한 적자판매에 누가 나서겠어요…?” 월말에 가까워질수록 직송판매를 포기하는 유통시장의 현실을 꼬집는 말이다. 극심한 거래침체로 매출(유동성) 갈증이 커지면서, 최근 유통시장에서는 매월 ‘상고하저’의 가격흐름이 되풀이되고 있다. 월평균 단일가격으로 마감하는 구조에서는, 매월 중순을 넘어서면서부터 유통 대리점의 직송판매 기피현상이 강할 수 밖에 없다. 당연한 이치 아닌가. 팔아봐야 적자가 뻔한데, 직송판매에 목을 맬 이유가 없다. 유통 대리점 입장에서는, 월말로 갈수록 더 큰 마감적자를 떠안게 되는 구조다. 그러니 매월 하순에는 제

“살기 위해 팔아야 할까” “살기 위해 팔지 말아야 할까” 악화일로를 걷고 있는 철근 유통점들이 생존요건의 딜레마에 빠졌다. ‘매출’과 ‘수익’ 가운데 무엇이 중요한 지. 그래서 무엇을 선택해야 하는 지를 갈등하는 것이다. 쉽게 답을 낼 수 없는 문제다. 생존을 위한 최소요건에서, 매출과 수익 둘 다 중요하기도 하지만 매출과 수익 둘 중에 하나만 선택할 수도 없는 것이 철근 유통시장의 현실이다. 어떤 현실을 말하는 것인가. 철근 유통이 생존요건을 절박하게 고민하는 것은, 치명적인 수요침체 때문이다. 이러한 한계상황에서 최소한의 유동

급격한 경기침체 충격으로 올해 1분기 철근 시장은 혹독한 혼돈의 시간을 보냈다. 그리고 4월, 철근 시장은 수급과 가격 모두에서 새로운 균형을 찾는 기로에 섰다. 남은 올 한 해의 연착륙 기반을 다지기 위해서도, 4월의 각성은 중요하다. 중대한 기점인 4월의 철근 유통시장이 실마리를 찾지 못하고 있다. 각자의 사정으로 눈치경쟁을 벌이는 탓도 크지만, 갈등을 부추기고 있는 가격방침의 ‘침묵’을 지적하고 싶다.철근 유통시장은 4월의 출발선을 가늠할 명확한 가격방침도 제시되지 않은 실정이다. 더욱 심각한 문제는, 거래를 마친 3월 판매분

지난 2020년 7월. 굴지의 철근 유통업체 새한철강(전남 광주)의 매각소식에 동종업계가 크게 놀란 일이 있다. 귀를 의심케 했던 대형 유통업체의 매각소식은, 같은 고민을 끌어 안고 있던 동종 유통업체들의 머릿속을 복잡하게 했다. 당시 철근 유통업체들이 진퇴를 고민했던 이유는, 수요감소로 인한 시황악화와 달라진 마감 패러다임에 대한 피로감, 쌓여가는 거래손실에 대한 위기감이었다. 그 시점 많은 유통점들이 공감했던 생존현안에 대한 고민은 2021년 뜻밖의 철근 대란을 맞으면서, 해결이 아닌 유예로 미뤄졌다.2023년 2월. 이름만 들

그동안 철근 시장에서 5만원의 가격인상은 ‘대폭 인상’을 상징하는 단위로 인식돼 왔다. 더욱이 계절 성수기의 한복판에서 5만원 넘는 가격인상은 직전의 시장을 들썩이게 만드는 의심 없는 재료다. 가격인상 차익을 의식한 판매중단이나 가수요로 수급상황이 왜곡되는 것도 익숙한 경험들이다. 10월 철근 유통시장은 혹한기 같은 수요침체로 시달리고 있다. 그런 와중에, 큰 폭의 11월 기준가격 인상은 침체된 거래가 조금이라도 살아날 것으로 기대할 수 있는 한 줄기 빛과 같은 호재였다. 예상을 빗나간 10월 하순 시장에서도, 마지막까지 시세회복

‘물량할인(QD)’이란 단어를 꺼내기까지 꽤나 오랜 시간 눈치를 살폈다. 납득하기 힘든 저가판매에 대한 합리적인 의심에서 출발해, 쉬쉬하면서 흘러 나왔던 할인판매 풍문이 공공연한 현실이 되기까지. 금기어처럼 여겨졌던 단어가 수면 위로 올라오는 과정의 굴곡이 적지 않았다. 철근 제강사는 지난 2019년 초 일물일가(一物一價)를 선언하며 물량할인과 현금할인을 폐지했다. ‘만연했던 할인판매의 부작용을 더 이상 감당하기 힘들어졌다’는 회의감으로, 비정상적인 관행을 바로 잡겠다는 의지였다. 유일하게 남아 있던 유통 대리점 기본할인 1만원까지

화물연대 파업 여파로 철근 제강사가 재고급증 충격에 직면했다. 최적생산∙ 최적판매 기조의 긴장감을 이어온 철근 제강사 입장에서는 큰 고민거리를 떠안게 됐다.화물연대 파업이 절정이던 이번 주 초, 7대 철근 제강사의 보유재고는 톤당 35만톤을 훌쩍 넘은 것으로 추산된다. 당장은 막혀 있던 출하가 풀리면서 일정폭의 보유재고가 빠르게 감소할 수 있다. 하지만 제강사의 비탄력적인 생산체제를 감안하면, 보유재고가 늘어나는 것은 순식간이지만 줄이는 것은 생각만큼 쉽지 않다. 2019년 10월 제강사가 보유재고가 35만톤 이상을 기록한 이후,

여유로운 봄을 기다리던 철근 시장이 혹한에 가로막혔다. 바뀌는 계절을 막을 순 없지만, 늘 그렇듯 당연하고 순탄한 봄은 없다. 여름장마를 빗겨갔던 철근 시장이 뜻밖의 가을장마에 발목이 잡혔던 지난해의 기억만 해도 그렇다. 철근은 철강재 중에서도 변동성이 가장 크고, 거래흐름도 가장 빠른 시장으로 꼽힌다. 더욱이 올 한해 철근 시장은 극단적인 시황변화를 경험했던 지난해의 연장선에서 산적한 변수와 변칙을 가려내야 한다. 더 오를까 싶던 철스크랩 가격은 연초부터 지난해 고점을 뛰어 넘으며 올 한해 철근 시장을 바짝 긴장시키고 있다. 추격

가을 성수기를 앞둔 철근 시장에 가장 큰 변수는 결국 ‘가을장마’였다. 의미를 확대하자면, 봄 성수기를 앞두고 연출됐던 ‘원자재 대란’과 비견할 만하다. 철근 시장의 지형과 거래심리를 크게 바꿔냈다는 점에서, 이번 가을장마가 갖는 의미는 곱씹을수록 크다.가을장마는, 질주하던 철근 시장이 숨을 고르며 뒤를 돌아보는 강제적인 여유를 만들어 냈다. 달달한 시세차익의 기대를 높이던 유통세력에는 따끔한 일침을 가한 것이기도 하다. 가을장마는 맹목적인 관성에 끌려가던 철근 시장에 충분한 긴장감과 경계심을 제공했고, 그것이 남은 하반기 철근 시

철근 대란이 절정이던 5월 하순, 시장에서는 ‘건물주’ 위에 ‘철근주’라는 우스갯소리가 터져 나왔다. 부르는 게 값인 철근을 쥐고 있는 사람이 갑(甲)이던 시황을 빗댄 말이다.5월 하순 2주 동안 40만원이 치솟았던 철근 유통가격은 6월 한 달 동안 동일한 낙폭을 기록하며, 고스란히 반납했다. 앞다퉈 철근을 찾아 나서던 유통시장은 누구도 사지 않는 시장으로 전락했다. 하늘과 땅을 오가듯 판이한 시세변화에 절로 탄성이 나올 법 하다.‘안 살 때까지 올리고, 살 때까지 내리는 것’이 가격이라지만, 지난 상반기 철근 시장의 시행착오는 과